Kwa mara ya kwanza neno "vifaa" (Kigiriki - "sanaa ya kuhesabu, hoja") lilikutana katika huduma ya kamisheni ya Jeshi la Jeshi, katika maandishi juu ya sanaa ya vita ya Mfalme Leo VI. Katika Dola ya Byzantine, kulikuwa na "vifaa", ambavyo jukumu lao lilikuwa usambazaji wa bidhaa. Kwa Kirusi, neno hili lilionekana mwanzoni mwa karne ya 19, shukrani kwa mwanajeshi wa Ufaransa Antoine Jomini.
Maana ya kisasa ya neno "vifaa" inaashiria sehemu ya uchumi ambayo hufanya mchakato wa busara wa kukuza huduma na bidhaa kutoka kwa mtayarishaji hadi kwa mlaji, utendaji wa nyanja ya mzunguko wa bidhaa, huduma na bidhaa, uundaji wa mzunguko wa bidhaa miundombinu, usimamizi wa akiba ya bidhaa. Pia kuna uelewa mpana zaidi wa neno "vifaa" - Hii ni sayansi ya upangaji, kudhibiti na kusimamia harakati za habari, nyenzo na rasilimali fedha katika mifumo tofauti. kazi ya tasnia ya jeshi, usafirishaji (ardhi, bahari, usafirishaji wa anga) na huduma ya vifaa. Katika nchi zingine, dhana ya "vifaa vya kijeshi" imebaki, kwa Kirusi neno hili linahusishwa peke na biashara. Vifaa vya biashara inamaanisha mifumo anuwai ya vifaa (utangamano wa vitendo vya washiriki katika mnyororo huo wa vifaa: wazalishaji, mashirika ya uchukuzi, maduka), kujengwa kutekeleza majukumu ya usafirishaji. Dhana ya "vifaa vya ununuzi" inaashiria usambazaji wa vifaa kwa uzalishaji kwa wakati mfupi zaidi, wa ubora bora na kwa ufanisi wa hali ya juu ya kiuchumi. kazi za mchakato wa kusambaza mtiririko wa nyenzo kati ya wanunuzi wa jumla. Usafirishaji wa rejareja unamaanisha utafiti katika ujumuishaji wa mfumo wa kazi zinazofanywa kama matokeo ya usambazaji wa vifaa na huduma zinazohusiana, habari na mtiririko wa kifedha kati ya mlaji, i.e. wakati wa kuuza bidhaa. Lengo kuu la usafirishaji wa vifaa ni kupeleka bidhaa kwa wakati unaofaa, mahali na kwa gharama ya chini. Usafirishaji wa usafirishaji unamaanisha mfumo wa kupeleka bidhaa, ukisogeza kutoka hatua moja hadi nyingine kwa gharama ya chini. Kazi za kina za vifaa hivi ni wafanyikazi wanaohusika katika utekelezaji wa majukumu waliyopewa (vipakiaji, madereva), uainishaji wa magari (kipimo kwa ujazo katika mita za ujazo), na sera ya bei kulingana na mafuta na vilainishi, kazi, huduma za uchukuzi.
