Chombo cha angani cha Udadisi, kilichotumwa kwa Mars mnamo Novemba iliyopita, hatimaye kimetua kwa mafanikio kwenye Sayari Nyekundu. Kwa miaka miwili, atalazimika kusoma huduma za Mars, na, labda, ataweza kujibu swali la ikiwa maisha yapo hapo.
Mnamo Agosti 5, Udadisi ulifanikiwa kutua karibu na kreta kubwa zaidi kwenye Mars, Gale, ambayo matabaka ya kina ya mchanga yanaonekana wazi, ikifunua historia ya jiolojia ya sayari hii. Na tayari niliweza kuchukua picha kadhaa za kivutio hiki cha asili.
Walakini, katika siku zijazo, vifaa vya Udadisi vitalazimika kufanya kazi muhimu sana - kufanya uchambuzi kamili wa mchanga wa Martian, kutafuta molekuli za kikaboni ndani yao. Ili kumuandaa kwa hili, kutoka Agosti 10 hadi 13, wahandisi wa NASA walifanya sasisho kamili la programu kwenye kompyuta za Udadisi. Kwa bahati nzuri, mfumo wa uendeshaji wa kifaa umeundwa kwa njia ya kuacha tu zile programu ambazo zinahitajika kwa sasa.
Kwa hivyo, badala ya programu za kutua, kazi maalum za usindikaji wa picha ziliwekwa kwa utambuzi wa moja kwa moja wa vizuizi ili kufanya safari za uhuru kuzunguka sayari. Sasisho jingine muhimu ni kazi ya mkono wa hila, ambayo inaruhusu utumiaji sahihi wa zana maalum zilizojengwa kwenye mkono (spatula ya kukusanya sampuli za vumbi, kuchimba visima kidogo, n.k.). Shukrani kwake, Udadisi utaweza kukusanya sampuli za mchanga, mchanga, mawe na kuzipeleka kwa mambo ya ndani kwa uchambuzi wa kina wa kemikali.
Wahandisi wa NASA sasa wanasoma picha za Gale Crater kwa undani kuamua ni wapi pa kutuma Udadisi mara tu vifaa vyote vikaguliwa na kusanikishwa. Safari ya kwanza kwenda Mars imepangwa kwa wiki moja, na kifaa chote kitalazimika kukaa kwenye sayari kwa karibu miaka miwili.
Mradi wa Maabara ya Sayansi ya Mars, ambayo spacecraft ya Udadisi ni sehemu, inachukuliwa kuwa ghali zaidi katika historia ya wakala wa nafasi ya Amerika. Tayari imetumia dola bilioni 2.5. Walakini, labda ndiye atakayesaidia kusoma vizuri Sayari Nyekundu ya kushangaza na mwishowe ajibu swali la uwepo wa maisha kwenye Mars.
