Mara nyingi unaweza kusikia ulinganisho wa St Petersburg na Palmyra ya Kaskazini, lakini watu wachache wanajua maana ya ulinganisho huu na nini, kwa kweli, inamaanisha nini.
Kwa kweli, Palmyra ni jiji zuri la zamani liko katika oasis karibu na Dameski katika Jangwa la Siria. Katika karne za kwanza za zama zetu, jiji hili lilikuwa makao makuu, likionyesha siku kuu ya jimbo hili la Kiarabu la jina moja.
Jiji lenye kiburi
Palmyra ilikuwa moja ya miji mikubwa zaidi Mashariki, ilikuwa na utamaduni wa kipekee, ukichanganya mambo ya zamani na uzuri wa mashariki. Lakini katika milenia ya kwanza, jiji lilisahauliwa kwa sababu ya kupungua kwake.
Kwa wenyeji wa Ulaya, Palmyra ilifunguliwa tu mnamo 1678, habari ya jiji, ambayo imehifadhi usanifu mzuri wa zamani na utukufu wa anasa yake ya zamani, ililetwa na wafanyabiashara ambao walipitia jangwa karibu nayo. Wakati huo, jiji lilitawaliwa na Malkia Zenobia, ambaye baadaye alitukuzwa katika kazi nyingi, shukrani kwa ujasiri wake wa kuipinga Roma yenyewe. Historia inasema kwamba malkia alitumia faida ya ugomvi katika Dola ya Kirumi, akavamia mali zake za Misri na kwa ustadi akafanya mazungumzo ya kisiasa, ambayo yalisababisha uhuru uliohifadhiwa wa nchi ndogo. Lakini ilikuwa muhimu kimkakati kwa Roma kuwa na serikali inayotegemea mpaka na ufalme wa Parthian.
Shukrani kwa michezo ya kisiasa ya mtawala wakati wa ushindi wa Siria na Mashariki ya Kati na wanajeshi, jiji lake bado halikuunganishwa na kuwa mtumwa.
Hii tena ilifanya Palmyra kuwa mji uliostawi, misafara isitoshe ya wafanyabiashara ilipitia siku hizo, chakula na vito viliuzwa sana katika maduka ya ndani, na uwepo wa maji, hata mito, katikati mwa jangwa ilicheza jukumu kubwa. Kama kwa mtawala wa hadithi, waandishi wa nyakati hizo wanamuelezea kama mwanamke mzuri sana na anayejiamini ambaye mwenyewe aliongoza kampeni zake na kusimamia kikamilifu kamandi ya vikosi.
Kubembeleza kwa uzuri
Labda sababu kuu ya kulinganisha St Petersburg na Palmyra ni ukosefu wa uhai wa eneo ambalo miji hii ilijengwa. Walakini, kuna kupendeza katika kulinganisha hii. Baada ya ujenzi wa St Petersburg, watu wengi mashuhuri walifurahi sana na uumbaji wa Peter the Great kwamba walianza kutumia kulinganisha na Palmyra, ikimaanisha ustawi na nguvu zake, ambazo kwa njia nyingi zilimbembeleza mtawala. Ilimpendeza Peter kwamba alikuwa kama Zenobia katika hekima na utabiri wake.
Peter alijua historia vizuri sana na aliunga mkono dhana hii katika mazungumzo, pia akiita jiji lake Kaskazini mwa Palmyra.
Sasa Palmyra ni kijiji kilichosahaulika cha Syria, ambacho kimepoteza utukufu wake wote wa zamani. Haishangazi kwamba katika nyakati za kisasa watu wachache sana wanajua juu ya hii mara moja inajulikana kwa kila mji. Lakini magofu mengi ya majengo makuu yamesalia hadi leo, kati yao hekalu la mungu Bel, ambalo linaonyesha wazi sifa za usanifu wa Palmyra ya zamani na mchanganyiko wa tamaduni za Mashariki na Kirumi.
