Falsafa ni nadharia ya jumla ya ulimwengu wote, nadharia juu ya nafasi ya mwanadamu ulimwenguni. Sayansi ya falsafa iliundwa karibu miaka 2500 iliyopita katika nchi za Mashariki. Sayansi hii ilipata aina zilizoendelea zaidi katika Ugiriki ya Kale.
Falsafa ilijaribu kujumuisha kabisa maarifa yote, kwani sayansi za kibinafsi haziwezi kutoa picha kamili ya ulimwengu. Swali kuu la falsafa - ulimwengu ni nini? Swali hili linafunuliwa katika pande mbili: dhana ya falsafa ya Plato na utaalam wa falsafa wa Democritus. Falsafa ilijaribu kuelewa na kuelezea sio ulimwengu tu unaozunguka mtu, lakini pia mtu moja kwa moja. Sayansi ya falsafa inataka kujumlisha matokeo ya mchakato wa utambuzi hadi kiwango cha juu. Yeye huchunguza ulimwengu kwa ujumla, sio ulimwengu kwa ujumla.
Neno "falsafa" kwa Kiyunani linamaanisha kupenda hekima. Mwanasayansi wa zamani Pythagoras aliamini kuwa falsafa ni hekima, na mtu huvutiwa nayo, anaipenda. Lakini dhana hii haifunuli yaliyomo.
Kwenda zaidi ya muda, falsafa ni aina ngumu, anuwai ya hali ya kiroho ya mwanadamu. Inachukuliwa katika nyanja anuwai. Falsafa inayoshughulika na maarifa maalum ya wanadamu juu ya ulimwengu husaidia watu kujua ulimwengu. Katika visa vingine, falsafa hufanya kama dini.
Suala kuu la falsafa ni swali la uhusiano kati ya kuwa na mawazo, dhamira na malengo, maumbile na roho, mwili na akili, bora na nyenzo, fahamu na jambo, n.k. Swali kuu la falsafa lina pande mbili: ni nini msingi na nini sekondari; ulimwengu unaotambulika, au fikira za kibinadamu zinauwezo wa kuutambua ulimwengu kwa namna ambayo inaonekana katika akili yake, au jinsi mawazo juu ya ulimwengu unaozunguka mtu yanahusiana na ulimwengu huu.
Kuhusu upande wa kwanza, kulikuwa na maeneo mawili muhimu - upendaji mali na dhana. Kulingana na wazo la kupenda mali, msingi wa msingi wa ufahamu ni jambo, na ufahamu ni wa pili kutoka kwa jambo. Watawala wanasema kinyume. Uadilifu pia umegawanywa kwa dhana nzuri (roho, ufahamu ulikuwepo hapo awali, kando na mwanadamu - Hegel, Plato) na upendeleo wa kibinafsi (msingi ni ufahamu wa mwanadamu - Mach, Berkeley, Avenarius). Kuna kitu sawa kati ya dhana ya kibinafsi na malengo kuhusu mwelekeo wa kwanza wa swali kuu la falsafa, ambayo ni kwamba wanachukua wazo kama msingi.
Wanafalsafa wa zamani pia walichukulia upande wa pili kwa kushangaza. Dhana ya kibinafsi ilitegemea msimamo wa kimsingi: ulimwengu hauwezi kutambulika kabisa, hisia ni chanzo pekee cha maarifa. Kulingana na Hegel, inayojulikana ni mawazo ya mwanadamu, mawazo yake, roho na wazo kamili. Feuerbach alisema kuwa mchakato wa utambuzi huanza haswa na mhemko, lakini mhemko hauwakilishi kabisa hali halisi na mchakato wa utambuzi hufanyika kupitia mtazamo.
